Het is haast onmogelijk om een wijnliefhebber te vinden die nog nooit van de druif Cabernet Sauvignon heeft gehoord. Sterker nog: de kans is groot dat je er al eens van geproefd hebt. Deze druif is zó wijdverspreid dat ze wereldwijd de eerste plaats inneemt qua aanplant. Cabernet Sauvignon vermijden? Dat is zo goed als onmogelijk.
Maar wat maakt deze druivensoort nu zo ongelofelijk populair?
Een van de pioniers van de Californische wijnbouw, André Tchelistcheff, wist het perfect te verwoorden:
“Cabernet Sauvignon is door God geschapen, terwijl Pinot Noir door de duivel werd geschapen.”
Waarom wijnmakers van Cabernet Sauvignon houden
Cabernet Sauvignon staat bekend als een robuuste druif die zich moeiteloos aanpast. Je vindt haar werkelijk overal: van Bordeaux tot Chili, van Californië tot Australië. Omdat ze laat rijpt, heeft ze warme klimaten of lange, zonnige herfsten nodig om haar volle rijpheid te bereiken.
Voor wijnmakers betekent dit betrouwbaarheid. Voor ons, de wijnliefhebbers, betekent dit variatie: van betaalbare wijnen uit de supermarkt tot absolute iconen zoals Screaming Eagle uit Napa Valley of Penfolds Block 42 Kalimna uit Barossa Valley.
Een korte geschiedenis van Cabernet Sauvignon
In vergelijking met andere klassieke druivensoorten is Cabernet Sauvignon eigenlijk nog jong. Ze ontstond in de 17e eeuw in Bordeaux, uit een natuurlijke kruising tussen Sauvignon Blanc en Cabernet Franc. Haar naam verklapt dat meteen: een samensmelting van die twee ouders.
Van Cabernet Franc erfde ze het aroma van groene paprika (de zogenaamde pyrazines), een geur die je bij een blinde proeverij helpt om Cabernet te herkennen. Vandaag weten wijnmakers echter goed hoe ze dit aroma in balans moeten brengen.
En Cabernet Sauvignon zette de familietraditie voort: ze werd zelf ook ouder van nieuwe druivenrassen, zoals Marselan en Ruby Cabernet.
Cabernet Sauvignon in blends
Een van de redenen dat Cabernet Sauvignon zo’n wereldster werd, is haar rol in de beroemde Bordeaux-blend. Samen met Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot, Malbec en Carmenère vormt ze de ruggengraat van talloze wijnen.
Soms domineert ze in de blend en levert ze krachtige, gestructureerde wijnen. Soms speelt ze juist een bijrol, om extra zuurgraad en tannines toe te voegen. Typische aroma’s zijn zwarte bessen, bramen, cederhout, munt en peper. Jong kan ze stroef zijn, maar met wat geduld ontwikkelt ze prachtige aroma’s van leer, tabak, bosgrond en paddenstoelen.
Bordeaux: linker- en rechteroever
In haar thuisland Bordeaux schittert Cabernet Sauvignon vooral aan de Linkeroever (Médoc en Graves), waar de warme grindbodems haar optimaal laten rijpen.
Aan de Rechteroever (Pomerol, Saint-Émilion) spelen Merlot en Cabernet Franc de hoofdrol, omdat zij beter gedijen op koelere kleibodems. Het resultaat? Zachtere wijnen die vaak jonger drinkbaar zijn.
Kleine verrassingen van Cabernet Sauvignon
Hoewel Cabernet Sauvignon niet zo mutatiegevoelig is als Pinot Noir, levert ze soms onverwachte verrassingen. Een mooi voorbeeld is Cygne Blanc, een zeldzame witte variant die in Australië ontdekt werd – ook wel poëtisch de “witte zwaan” genoemd.
Welke gerechten passen bij Cabernet Sauvignon?
Cabernet Sauvignon staat bekend om zijn stevige structuur, uitgesproken tannines en intense aroma’s. Dat maakt hem tot een echte “eetwijn”. De juiste gerechten laten de wijn pas écht schitteren.
Perfecte combinaties:
-
Rood vlees – Denk aan entrecote, ribeye of lamskotelet. De eiwitten in het vlees verzachten de tannines van de wijn.
-
Gegrild en geroosterd – Barbecuegerechten en gegrilde steaks zijn een klassieker met Cabernet.
-
Stoofpotten – Rijke gerechten zoals boeuf bourguignon of ossobuco brengen de kruidige tonen van Cabernet Sauvignon mooi naar boven.
-
Kazen – Harde kazen zoals Cheddar of Pecorino passen beter dan zachte kazen, die vaak worden overstemd door de wijn.
Lichtere gerechten, zoals salades of vis, zijn meestal geen goede match. Kies je toch voor vis, ga dan voor een stevig gegrilde tonijn of zwaardvis.
Tips om de juiste Cabernet Sauvignon te kiezen
Met zoveel aanbod kan het lastig zijn om een goede fles Cabernet Sauvignon te vinden. Hier zijn een paar richtlijnen:
-
Voor een klassieke stijl – Kies een Bordeaux uit de Médoc of Graves. Verwacht complexiteit, strakke tannines en bewaarpotentieel.
-
Voor toegankelijk drinkplezier – Wijnen uit Chili (bijv. Maipo Valley) of Zuid-Afrika zijn vaak ronder, met meer fruit en zachtere tannines.
-
Voor kracht en luxe – Denk aan Napa Valley in Californië of Barossa Valley in Australië. Deze wijnen zijn rijk, intens en vaak wat prijziger.
-
Prijs-kwaliteit tip – Spaanse en Italiaanse cabernets bieden vaak verrassend veel kwaliteit voor minder geld.
Conclusie
Cabernet Sauvignon is een druif met vele gezichten: van robuust en krachtig tot elegant en verfijnd. Ze past zich aan aan verschillende klimaten, stijlen en prijscategorieën, en kan tientallen jaren mooi rijpen. Voeg daar de eindeloze mogelijkheden voor foodpairing aan toe, en het is duidelijk waarom deze druif wereldwijd zo geliefd is.
Dus de volgende keer dat je een fles Cabernet Sauvignon opent: combineer hem met een goed gerecht, neem de tijd, en ontdek de magie van deze koning onder de druiven.
Reactie plaatsen
Reacties